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不放弃：苹果仍探究使用液态金属的可能性
2015-08-12
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虽然苹果公司一直没有在旗下的重要产品上广泛使用液态金属，但是他们却一直没有停止对这项技术的研究和开发，未来他们还是非常可能使用这种材料的。美国专利商标局日前公布了苹果公司最新获得的专利显示苹果还会继续使用液态金属。
苹果公司曾经在 iPhone 的 SIM 退出工具上使用过液态金属这种材料，也正是因为用了这种材料工具才会坚固无比。苹果最新获得的专利显示苹果将会进一步发掘这种材料的潜力。
在一项名为“以可控方式利用核壳预合金结构”的专利中，苹果介绍了利用块状金属玻璃和其他金属或者金属合金的最佳属性来创造复合材料的方法。苹果指出了三种不同的锻造方法，包括块状金属玻璃和金属外壳、金属核和块状金属玻璃壳以及块状金属玻璃和金属合金等。
苹果公司在专利文件中介绍，这种材料主要是为了解决目前在锻造块状金属玻璃时出现的问题：冷却率不是最佳时金属内会形成晶体。苹果指出如果形成晶体，那么这些材料所有优越的机械属性将不复存在。
苹果获得的另外一项专利则介绍了使用横式冷坩埚感应熔炼系统来熔炼块状金属玻璃的方法。苹果表示相比竖式冷坩埚感应熔炼系统，横式系统允许苹果使用铜坩埚从而最大减少杂质，在生产非晶态合金的过程中，这是一个非常重要的因素，因此苹果想要探寻最佳的解决方案。
苹果公司一直在探索液态金属的可能性，可惜还没有哪款苹果产品在使用这种材料，另外也没有迹象表明苹果什么时候会在旗下产品上使用这种材料。今年早些时候苹果公司已将 Liquidmetal 的大部分消费级非晶态合金技术产能独占合约延续至 2016 年。这也是苹果和 Liquidmetal 公司第三次修改协议，而这种独家专利材料的最初授权可追溯到 2010 年。
虽然苹果还没有准备好大量使用液态金属材料，但是目前他们也在积极寻求其他金属材料，以替代目前产品上主要使用的铝材料。
使用铝材料苹果公司可以打造出非常漂亮的产品，而且其自身也有一些优质属性，但是这种材料很容易被刮伤，出现刮痕等，相对比较容易被弯折——iPhone 6 Plus 就是很好的例证，不过最近的消息表示，苹果公司计划在新一代 iPhone 上使用 7000 系列铝材料，硬度相比目前的更高，从而消除尴尬的“弯折门”。
